期待されるメジャーリーガー
2月26日の大リーグでオープン戦に登板した佐々木朗希。
自慢のストレートの球速は150キロ程度で痛打され不安が募った。
メディアからは｢東京ドームでの開幕２戦目の先発は白紙か？｣と
危惧された。
しかし、3月4日のレッズ戦では３回２安打無失点５奪三振と完璧な
投球がファンの度肝を抜いた。160キロ超の直球に加え落差の大きな
フォークボールは威力十分。これで山本と共に日本初の大リーグの
開幕戦での日本人投手の先発が確定したようだ。
昨季、カブスのチーム最多勝の今永。今年も好調だ。
タイガースに移籍し心機一転の前田。ドジャース戦で大谷に
一発を打たれ１回持たずに２失点降板したエンゼルスの菊池。
しかし、貴重な左腕として開幕投手が内定したようだ。
メジャーへの夢をあきらめず、オリオールズに入団した
元オールジャパンのエース菅野。35歳のルーキーとして
第一歩を踏み出し、オープン戦では好投した。
85年の歴史を誇るヤンキースタジアム(ニューヨーク)が
取り壊される前にメジャーリーグを視察したのは
2008年の5月。17年も前のことだ。当時のヤンキースの
主砲松井の勇姿に灯付けされ、ファンの応援合戦に心を
奪われてしまった記憶は鮮明だ。
大谷の3年連続本塁打王にも死角はなし。
身近になった大リーグ観戦。球春近し。
今年もワクワクさせてくれそうだ。
